カワサキは250CSの水冷4バルブ単気筒をクラス最強までチューン！【このバイクに注目】

1983年のホンダCBX250RS（GB250クラブマンも同系）は、空冷単気筒ながらDOHCで4バルブとハイメカ搭載、翌1984年にヤマハがリリースしたSRX250も、空冷単気筒のDOHCで4バルブとポピュラーな250ccクラスに本格的なスポーツが存在することになった。
対してカワサキは、250には名機Z250FTを発端にツインエンジンがメイン。 1985年には水冷DOHC2気筒の、同社としては異端なシティ派向けを意識したお洒落なスポーツバイク、GPZ250Rをリリースしていた。
カワサキは同時に水冷DOHC2気筒の、メーカーイメージでは異端ともいうべきシティ派のお洒落なスポーツバイク、GPZ250Rをリリースしていた。
しかしこの同じ1985年に、250CS（CS250と呼ばれることが多い）というシングルスポーツも製品化、こちらは車名こそカジュアルスポーツだが中身はピュアスポーツと呼べる空冷ではなく水冷のDOHCで4バルブ単気筒で最強スペックのマシンだ。

エンジンは前年にリリースした最新オフロードモデルKL250Rの水冷単気筒がベース。
74mm×58mmのショートストロークで、KLのキャブをφ34→φ36ヘと大径化、28PSから34PS/10,000rpmと2.5kgm/9,000rpmへとチューン、レッドゾーンが11,000rpm〜と高回転高出力の最強シングルとしてデビューした。
シティ派のGPZ250Rとの棲み分けを意識したからか、CS250は最強エンジンに本格的なダブルクレードル・フレーム（φ25.1mmの高張力鋼管）、さらに前輪16インチと小径で軽快なハンドリングを狙う、ルックスとは裏腹に超硬派なスポーツ。
1.340mmの125cc並みにショートホイールベースで、車重は乾燥で118kg（装備で136kg）とGPZ250Rより20kgも軽量に収めていた。

単気筒ではとくに吸気系でエアクリーナー容量が大事なため、スリムなフレーム幅もあってリヤサスをリンクを介したモノサスにできず、トラディショナルな2本ショックとしていたが、前輪16インチと相俟って走りは軽快で鋭いハンドリング。
レッドゾーンの11,000rpmまで回すほどにパワーを感じさせる、まさに攻めるスーパーシングルをアピールしていた。

輸出モデルは市場での他機種との兼ね合いもあって250CSではなくBR250と名称を変えていたが、キャッチコピーが「SPICE UP YOUR LIFE」とあなたのバイクライフをより面白く、ピリッと効いた走りの……とスポーツ性を強調、国内向けのCS250の車名が如何にそぐわないキャラクターだったかを象徴していた。
しかしCBX250RSが本格派スポーツの仕様でも、トラディショナルなGB250クラブマンで売れたものの注目を集めるモデルとはならず、ヤマハも尖ったイメージを出さずカジュアルな雰囲気を醸しだしていたがヒット作には至らないまま。
この兆候はカワサキ250CSに対しても同様で、残念ながら短命に終わることとなった。
ただこうして眺めると、いまでも通用しそうな250シングルを代表する完成度の高い風貌は魅力的。
オートバイの真っ直ぐな情熱を集約した250スポーツは、これからの大切なイメージのひとつとしてむしろ必要な存在に思えてならない。