【ロイヤルエンフィールド ヒマラヤ　宮城光が試乗インプレ】作り込まれたフレンドリーな冒険バイク

便利な時代だ。何をするにも、リアルでなくバーチャルで済ませる。そんな時間の使い方や、生き方も現代だからこそだ。
子供の頃、冒険に憧れた。今回走らせたヒマラヤのエンジン鼓動を感じた時、ふと幼い頃に見た映画を思い出した。小さな子供と愛犬、パイロットが乗り込んだ小型飛行機が広大なカラハリ砂漠に不時着し、生き残った主人公の少年と愛犬がブッシュマン原住民に助けられるまでの出来事を描いた作品だ。決して冒険ではなく、命からがら過ごす瞬間が、当時主人公と同じ年齢だった僕には衝撃的な映画として心の何処かに残っていた。究極の場で生きのびるために与えられている五感、視覚・聴覚・嗅覚・味覚・触覚に加えて経験値からくる研ぎすまされた第六感が必要だ。つまり、全神経を集中し、ことに対応しなければならない。

ヒマラヤは正に五感を研ぎすますにふさわしいバイクだ。

シンプルな411㏄空冷単気筒SOHCエンジンは、ボア×ストローク78×86㎜であり、ロングストロークらしく低速から粘りをみせてくれる、何処か懐かしいエンジンフィーリングだ。パワフルではないが、人の感性に寄り添う優しさがある。大袈裟なエンジン制御デバイス等は皆無。だからこそ、乗り手の感性がエンジンとの対話を可能にしてくれる。

都心から西へ2時間、御殿場には静かな時間が流れていた。ダートや草の上をゆっくりと走らせてみる。大型アドベンチャーモデルと比べると、一回りどころか二回りほどコンパクトに感じる。身体に触れる部分は、単気筒エンジン搭載車ならではのスリムさが際立つ。もちろん、排気量＝出力値も高くはないので、不必要に車格を大きく見せるのではなく、相応に仕上げているところにも好感が持てる。

車体はフロント21インチ、リヤ17インチの組み合わせによって、安定性と軽さを上手く演出している。ワインディング等では、いたずらに軽快感ばかりを狙ったバイクとは違い、しっとりとした手応えをフロントエンドに持たせている。一方、リヤエンドには軽快さが与えられており、フロントのセルフステアが遅れることなくロール方向へ一体感が高まるフィーリングだ。

前後サスペンションは見かけよりは腰のあるセットで、舗装路でも不整地でも走破性に不満はない。ヒマラヤは激しいジャンプやガレ場、ウッディな場所を攻め込むようなバイクではない。アドべンチャーモデルとして、多くのシチュエーションに対応した車体であることが分かる。
タンクサイドからバンパーとも言える形状で取り付けられたヒマラヤ独自のステーには、そのままヘッドライトとダッシュボードディスプレイがマウントされているので、ハンドル周りは極めて軽く動いてくれる。

フロントのダブルフェンダーや、不整地での必需品アンダーガードにタフネス対策のエンジンオイルクーラー。足着き性を考慮した800㎜のシート高に頑丈なリヤキャリア等、アドベンチャーモデルとしては必要最小限の装備ながらも、実は人の能力が活かせる装備が選ばれている。
オーナーの感性をもっとも引き出しながらマシンと対話を楽しむ。そして、人がもっとも楽しむことができるのであれば、それは至福の一時になるだろう。
「モノからコトへ」時代が変化しているいま、ヒマラヤのようなシンプルなマシンでしかできないことへのチャレンジがしたくなった。
子供の頃見た冒険映画のようなことはできないけれど、大人になったいまだからこそできることをヒマラヤなら見つけられそうだ。