ネイキッドと呼ばせた元祖ゼファー（400）、
大型ではゼファー750に続いて1100が登場！
カワサキには反骨精神の塊のようなバイクが多い。そのひとつが1989年に登場したゼファー。
一世代前に主力だったGPz400Fベースの空冷2バルブ4気筒を搭載、1980年代のパワー競争で自主規制59PSの上限スペックが常識だったのに対し、46PSと穏やかさをアピールしていた。
カウル付きがスポーツバイクの象徴だった時代に、このマイノリティなカウルのない出で立ちを、敢えてネイキッドと呼ばせるようになった元祖でもある。
そもそもこのゼファー系列は、レーサーレプリカ一辺倒な世相を憂いたZ1・Z2の開発に関わったエンジニアからの発想だった。
それだけに400が成功するとみるや、大型クラスにも引いていた矢を放つようにゼファー750、そしてゼファー1100を続けざまに投入したのだ。
搭載エンジンの生い立ちが全く異なる750と1100
1990年にデビューしたゼファー750は、かつてのZ650～GPz750で培われた空冷2バルブエンジンがベース。
738ccで68PS/9,500rpm、ホイールベースは1,450mmで200kgの車重と、Z1～ザッパー（Z650）のノウハウを注ぎ込んだ、乗りやすいハンドリングも魅力だった。
次いで1991年、東京モーターショーで展示され翌1992年から発売されたゼファー1100は、750版とは違ってアメリカ向け大型ツアラーのボイジャー1200に搭載された水冷4気筒エンジンがベース。
これをシリンダーから上をわざわざ空冷仕様に設計し直すという、特異な素性のパワーユニットだ。
1,062ccは93PS/8,000rpmと、ツアラーベースだけに中速域以下が逞しいトルキーな特性。
フレームは400ゼファーに近いパイプの取り回しで、ザッパー系を源流とした750とは大きく異なっている。
ただ車重も243kg（装備で263kg）とヘビー級。威風堂々とした走りを味わえる反面、取り回しには体力を消耗する超弩級のビッグバイク然としていた。
この750と1100の、同じゼファーといえどキャラクターの全く異なる素性に、トラディショナルなバイク好きは、完全に2分されることとなったのだ。
つまりワインディングをザッパー由来の軽快なハンドリングで、ミドルクラスのフットワークとナナハンの余裕で走りを楽しむ層がゼファー750を選び、コーナリングなど大型バイクを乗るのに優先する必要がないと、貫録タップリに力強さを楽しむ層はゼファー1100を射止めていた。
2007年までの長期間、大きく変更されずに生産され続けた
ゼファー750は1990年モデルをZR750 C1として2005年モデルのＣ11までイヤーモデルが存在し、2006年の最終型からCF6A（イエローボール）とC6SA（Z1由来の火の玉カラー）まで大きな変更なく継続生産された。
写真は左上から1990年C1、順に右へ1999年C6、2001年C7、2003年C9、下段左から2004年C10、2005年C11、そして2006年のC6FAとC6SA。
ゼファー1100は1992年のA1から2005年のA10までイヤーモデルがあり、最終型の2006年にA6FAとA6SA（イエローボールと火の玉カラー）が750同様に生産された。
また両モデルとも1996年～2002年まで、スポークホイール仕様の要望が多くゼファー750RS、ゼファー1100RSを生産している。
