【SUZUKI GSX-S1000】「走る・曲がる・止まる」を追求し、ライダーのことを考え抜いたクラフトマンシップの真髄！

新しいGSX-S1000は、全ての操作が滑らかだ。振動の少ないエンジンや、アップ＆ダウンの良好なシフトタッチ、しなやかなサスペンションなど、尖った部分がどこにもない

ストリートファイターというカテゴリーからは、スーパースポーツからカウルを取り払ったアグレッシブなマシン、という印象を抱かせるが、ニューGSX-S1000は違う。電子制御が多数搭載され、点火や燃調も洗練されている。特に電子制御スロットルの味付けは印象的で、スロットルの開け始めから全開までに不快な振動やガサツさが一切ない。そこには、スズキのエンジニアが一貫してきたこだわりと愛情が感じられる。

選択できるドライブモードは「A」「B」「C」の3種類。「C」は穏やかで、市街地ではスロットル操作に対して車体の重さを感じる反面、雨の日や、冬の寒い時期にタイヤが冷えている場面で活躍しそうだ。対して「A」はレスポンスが良く、予想以上に加速する印象。すべて試した結果、もっともリニアな特性の「B」を選択することにした。

スーパースポーツモデルのGSX-R1000がベースの高回転型ユニットを搭載したエンジンであるにもかかわらず、市街地でもとことん従順なトルク性能を実現。クイックシフトも気持ちよく機能してくれるため、クラッチレバーの操作は停止時か左折の小回りの時にしか使わない。低速域でもこれほどスムーズなシフターは珍しい。

ワインディングを走り出すと、そのポジションの良さも顕著になる。先代のGSX-S1000からシート高は変わらないものの、自然といい場所に座れる印象。左右のグリップ幅を23mm広げたハンドルが手を伸ばしたところにくるため、前後サスペンションの動きをより感じやすいのだ。そのため、大きなアクションをしなくとも思ったラインの内側を旋回していき、これがタイトな下りヘアピンや先の見えないブラインドカーブでは心強いフィーリングとなる。

23mm幅を広げたハンドルにより、マシンとのフィット感が大幅に向上。手の内に収まるコントロール性がより高まっている

フレキシブルなエンジンはコーナリングでも頼もしく、3、4、5速をメインに使って、低回転域からスロットルを大きく開けると車体はきちんとレスポンスしてくれる。スロットルワークで車体のピッチングモーションを作れるため、リズミカルにコーナーを駆け抜けられるのが気持ちいい。

試しにバンク中にギヤチェンジをしても車体の挙動は穏やかで、特にシフトダウン時のブリッピングは見事。このクイックシフトは、市街地などではフィーリングが軽く、スポーツ走行時にはレスポンスを重視した素早いギヤチェンジを可能にしてくれるため、場面ごとに最適な回転を手に入れることができ、一度体験したら手放せなくなってしまうほどだ。

トラクションコントロールは5段階用意されており、この日は「4」で走行。普通に走行している分には介入はなく、路面の荒れた場所でわざとスロットルを大きく開けるとメーター内のランプが点滅した。「1」「2」はスポーツ走行、「3」「4」は市街地やツーリング、「5」はウエットを推奨しているが、こちらはドライブモードと組み合わせながら好みを探っていきたい。

また、スペックを見て思わず嬉しくなったのは、燃料タンクの容量が19Lも確保されているところ。ライバルと比較しても容量は多く、航続距離に直結する数字だ。

価格は、最新の電子制御をふんだんに搭載したリッタークラスのネイキッドとしては破格の143万円を実現。多くのライダーが最新鋭の機能に触れやすく、中排気量からのステップアップとしても選択肢に入る価格だ。

市街地、高速道路、ワインディングを走って感じるのは、常に難しさを感じさせないこと。セパハンは疲れたけどまだまだ元気にスポーツライディングをしたい人はもちろん、最新鋭の制御機能を快適方向に使いたいライダーにもマッチするはず。どちらのニーズにも期待以上に応えてくれるのが、ニューGSX-S1000だ。