【MV アグスタ ドラッグスター800 ロッソ インプレ】充実の改良が施された2021年モデルが上陸、エンジンはより力強く、デザインはより上質に

MVアグスタ流のストリートファイターと表現していいだろう。ワイドなアップハンドルと大胆にチョップしたシートカウルを備え、そこに200mmサイズのワイドなリヤタイヤを組み合わせているのが、この「ドラッグスター800ロッソ」だ。

ロッソ（ROSSO）はイタリア語で「赤」を意味する。燃料タンクとサイドのシュラウドには車名通りのカラーリングが与えられているが、従来モデルと異なるのは艶のあるクリアではなく、重みのあるマット仕上げになっているところだ。これによってニーグリップ部分やエアスクープのエッジが引き立てられ、鋭い造形が一層際立つことになった。

特徴的な３本出しマフラーも丸パイプから鋭利なスラッシュカットに変更され、そのたたずまいはシャープそのものだ。もともとコンパクトに見えるスタイルに、さらなる凝縮感が加わっている。

2020年モデルから2021年モデルへの進化は、マイナーチェンジと言えばその通りだ。とはいえ、フレームの剛性は見直され、エンジンはユーロ５をクリアしつつ、タペットにはDLCコーティングを施工。インジェクターも新しくなるなど、改良されたポイントは多岐に渡る。スペックにもそれは表れ、最高出力は110hp／11,500rpmから112hp／11,000rpmへ、最大トルクも8.46kg・m／7600rpmから8.67kg・m／8,500rpmへとそれぞれ強化されている。

そしてもうひとつ、シートにまたがった時の大きな変化がコックピット周りの風景だ。これまではモノクロの小型液晶パネルが備えられていたところに、5.5インチのフルカラーTFTディスプレイが装備され、機能性はもちろん質感が大幅に向上。ライディング中は常に視界に入る部分だけに、オーナーの所有欲を満たしてくれるはずだ。

さて、ライディングポジションはドラッグスターシリーズとしてはお馴染みの、しかし一般的なネイキッドとは明らかに異なる独特のものだ。高めのシート（845mm）と羽根のように大きく広がったハンドルはスーパーモタードを操っている感覚に近く、攻撃的だ。荷重ポイントは常にフロントタイヤ寄りにあり、その反面リヤタイヤはいつでも振り出せそうなほど軽やかな振る舞いを見せる。

とりわけ、リーン初期のシャープの挙動には驚かされる。そのままパタンと倒れるのではないか、と思うほど鋭くバンクし、バーエンドミラーの先が地面に接地しそうな錯覚を覚えるほどだ。無論そんなことはないのだが、それほど挙動に遊びがなく、乗り手のスキルを試されているような気分になる。

ただし、いつまでもそこに留まっていてはこのモデルの本質は分からない。スタビリティの高さはその先にあるからだ。一定のバンク角を超えるとリヤタイヤの接地感が高まり、リヤタイヤから伝わってくるトラクションが増大。その時、意識してシート後端に荷重を掛けるとさらにいい。旋回力がグングンと高まっていくプロセスを体感することができるに違いない。

この領域へ飛び込むには、最初は少々勇気が試されるが、IMUと連動して制御されるトラクションコントロールとコーナリングABSは信頼に足るものだ（当然限度はある）。手強さを乗り越えたところに広がっているライディングプレジャーをぜひ堪能してほしい。ドラッグスター800ロッソのエンジンスペックは、ともすれば控えめに映るかもしれない。上位グレードの「ドラッグスター800RR SCS」の最高出力は140hp／12,300rpmに達しているためそれも当然ながら、こちらは中回転域のレスポンスに力が注がれている。それゆえ、スロットル操作に対して間髪入れずにトルクが立ち上がり、ギヤや回転数が少々外れていても力強く車速を押し上げてくれるフレキシビリティが魅力だ。

その時に聞こえてくる咆哮にも似た快音は３気筒ならではもので、ライダーのマインドを刺激。決して無味無臭ではなく、ひとクセあるからこそ、手なずけた時の歓びを満たしてくれるピュアスポーツである。